SPINE-projektet vil bygge kritisk infrastruktur mellem forskningssiloer

Mange af samfundets store udfordringer kræver interdisciplinære løsninger. Men hvis man som forsker vil arbejde på tværs af discipliner, skal man ofte navigere gennem en labyrint af strukturelle og praktiske forhindringer.  

"Tværfaglig forskning er ofte blevet behandlet som et specialtilfælde snarere end en standardpraksis," siger Katrine Ellemose Lindvig, hovedforsker på det nye SPINE-projekt.  

"Erfaringer bliver sjældent delt systematisk, og forskere må ofte navigere forhindringer på egen hånd." 

Med støtte fra Lundbeck-fonden skal det nye SPINE-projekt udvikle redskaber, der modvirker de forhindringer og problemer, som ofte spænder ben for tværfagligt samarbejde.  

"SPINE handler om at skabe fleksible værktøjer, der kan placeres mellem faglige grænser og hjælpe med at bygge broer, så samarbejde er muligt for alle forskere, ikke kun dem med omfattende netværk eller institutionel støtte," siger Katrine Ellemose Lindvig. 

Plug-and-play 

Redskaberne, som SPINE-projektet skal levere, kan fx være kriterier for rekruttering til tværgående projekter, skabeloner for protokoller og samarbejder eller procedurer for at onboarde nye forskere.  Alt sammen udviklet med en ”plug-and-play”-tilgang, der gør det muligt at tage i brug uanset hvilke forskningsdiscipliner, man har brug for at kombinere.  

”Vi vil fjerne friktionen mellem at høre om en løsning til faktisk at tage den i brug,” siger Katrine Ellemose Lindvig. 

Et konkret eksempel på sådan en plug-and-play-løsning kunne være i onboarding af tværfaglige ph.d.-studerende. Her kan en tidlig kortlægning af ph.d.-projektet opbygge en kritisk forventningsafstemning mellem vejledere og studerende, fortæller Katrine Ellemose Lindvig.  

”Der kan altid ske misforståelser mellem vejleder og ph.d.-studerende, men vi ved, at den risiko bliver forstærket, når det er på tværs af discipliner. Derfor er det et af de steder, hvor vi kan undgå fejlslagne projekter med en tidlig indsats.” 

Ulige muligheder 

En af de udfordringer, der kan opstå i interdisciplinær forskning, er, at forbindelsen knækker undervejs, eller at fokus lander på den ene halvdel, siger Katrine Ellemose Lindvig. 

”Der er typisk ikke nogen etableret samarbejdsinfrastruktur til at binde det sammen, så forskerne skal selv finde det hele. Det koster tid, energi og ressourcer og betyder i sidste ende at banebrydende forskning ikke bliver udviklet," fortæller hun. 

"Når det lykkes, kræver det enormt meget netværk, selvtillid og kapital – så det er ikke noget, alle kan. Dem, der alligevel lykkes, er typisk veletablerede forskere, og det skaber ulighed. Vi vil gerne kunne støtte de veje og den infrastruktur, så det bliver en farbar vej for alle forskere.” 

I dag oplever forskere, der på trods af udfordringerne arbejder på tværs af discipliner, at det både er sværere at blive fastansat, at få fondsstøtte og at få udgivet forskning.   

Vi kan ikke vente på, at strukturer ændrer sig 

Det er ikke målet med SPINE-projektet at ændre grundlæggende på den disciplinbaserede opdeling, der hersker i forskningsverdenen. 

Tværfaglig forskning er ofte blevet behandlet som et specialtilfælde snarere end en standardpraksis.

”Vi har snakket om vigtigheden af interdisciplinær forskning og uddannelse i mange år, men det har ikke ændret meget ved den konkrete organisering på universiteterne. Vi er stadig opdelt i fakulteter, bedømmelsesudvalg er nedsat efter enkeltområder og vi hyrer og fastansætter stadig primært på baggrund af enkeltdiscipliner. Vi kan ikke vente på, at det ændrer sig,” siger Katrine Ellemose Lindvig.  

”Derfor skal vi bygge redskaber, som nemt kan sættes mellem forskningssiloerne og bygge bro. Vi arbejder inden for de eksisterende strukturer, men skaber fleksible redskaber, der gør det muligt at arbejde på tværs alligevel.”